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„Pride and Prejudice“ (auf deutsch: „Stolz und Vorurteil“) ist sicher eines der bekanntesten Romane der Schriftstellerin Jane Austen. Die erste Version wurde 1811 fertig gestellt und die darin enthaltene Geschichte spielt ebenfalls in dieser Zeit. Aus heutiger Sicht mag die Handlungsweise der Protagonisten seltsam wirken und die Sprache veraltet und unverständlich. Aus dem Grund habe ich auch die Annotated Edition von David M. Shapard gelesen, um das Buch besser zu verstehen.

Ich tue mich schwer, den Inhalt des Buches zu beschreiben, da einfach zu viel passiert. Grob gesprochen geht es darum, dass eine junge Dame aus gut-bürgerlichem Haus aufgrund ihrer Vorurteile den Heiratsantrag eines nobleren Mannes ablehnt, der aufgrund seines Stolzes gar nicht auf die Idee kommt, dass sie ihn vielleicht nicht will. Auf dieser Basis hat Jane Austen eine sehr interessante Familiengeschichte aufbaut, die tief in das Leben der Figuren eintaucht.

Im Buch steht auf den geraden Seiten die Geschichte von Jane Austen, auf den ungeraden mittels Fußnoten die zugehörigen Erklärungen. Man kann „Pride and Prejudice“ auch ohne die Kommentare von Shapard lesen, aber vor allem als deutscher Leser wird man dann einige interessante Details verpassen. Wer weiß schon, dass „She has no intelligence.“ keine Beleidigung ist, sondern „intelligence“ im Sinne von „information“ zu verstehen ist? Daneben gibt es zahlreiche Begriffe in der Sprache des 18. und 19. Jahrhunderts, die heute eine ganz andere Bedeutung haben und mehr oder auch weniger stark interpretiert werden können.

Aber auch die Anmerkungen zur Kleidung, zum Verhaltens und zu den Fahrzeuge gibt Aufschluss über das Leben in der damaligen Zeit und die verschiedenen sozialen Positionen. Zwar erklärt Jane Austen dank ausführlicher Beschreibung oft, was in den Köpfen ihrer Protagonisten vor sich geht, aber oftmals fehlt einem aus der heutigen Zeit das richtige Verständnis für ein Thema.

Austens Geschichte selbst finde ich sehr kurzweilig. Es ist keine reine Liebesgeschichte, sondern beschäftigt sich auch mit dem Fehlerverhalten von zwei Menschen, die ihre eigenen Charakter überwinden müssen, um eine bessere Persönlichkeit zu werden. Die Nebengeschichten, bei denen es ebenfalls hauptsächlich um Liebe und Heirat geht, zeigen, welchen Status das Thema zu der damaligen Zeit hatte. Einen guten Mann zu finden, war damals für eine Frau das A und O. Nach den Erklärungen von David M. Shapard wird einem das umso klarer, weil man dann erst wirklich die Zeit versteht. Und umso verwunderter wird man sein, dass der Heiratsantrag eines höher gestellten Mannes von einer Frau abgelehnt wird.

Für den aktuellen Preis von 13 Euro ist das Buch definitiv eine Empfehlung wert. Um nicht aus dem Lesefluss herausgerissen zu werden, kann man auch erst am Ende eines jeden Kapitels (die mit vier bis fünf Seiten meist recht kurz ausfallen) die zugehörigen Anmerkungen lesen. Es lohnt sich auf jeden Fall!